一些由铁制成的阀门易于生锈，因此在管道系统的维护中需要大量的人力和财务成本，因此不易生锈的不锈钢便被应用于流体系统，如不锈钢管件，不锈钢阀门，不锈钢管，304不锈钢球阀，316不锈钢球阀等。铁容易的原因是铁在潮湿环境中通过氧化腐蚀氧化（氧化铁或氧化亚铁的形成）而被氧化，不锈钢是不同的。除铁之外，不锈钢还含有铬，镍，铝，硅等。通常，不锈钢的铬含量通常不低于12％，甚至高达18％。

当在钢中添加铬或其他元素时，可以改变钢的性质。例如，钢的分子结构更均匀，并且在钢的表面上更容易形成致密的氧化物保护膜，从而大大提高了不锈钢的耐腐蚀性。因此，不锈钢可以抵抗火，水，酸，碱和各种溶液的腐蚀，并且不会生锈。研究发现，钢的内部结构越均匀，各种部件连接越紧密，侵入腐蚀性材料越困难，表面附有氧化保护膜，自然不容易生锈。