生产上使用的钢种很多，为了便于生产、科研和选用，有必要把化学成分、性能、以及用途相同或相近的钢种加以归类。按冶炼设备不同，分为平炉钢转炉钢和电炉钢三大类。碳素钢和普通低合金钢都是转炉钢或平炉钢。转炉钢又分为底吹转炉钢、侧吹转炉钢和氧气顶吹转炉钢。合金钢多是电炉钢。电炉钢则又分为电弧炉钢、感应电炉钢，真空感应电炉钢和电渣炉钢等。但工业上生产量比较大的是电弧炉钢。按脱氧程度和浇注制度的不同，碳素钢又可分为沸腾钢、镇静钢和半镇静钢三类。

1. 沸腾钢：沸腾钢是没有充分脱氧的钢。钢液浇铸到钢锭模内之后，随着温度下降，钢液中碳氧反应排出大量一氧化碳气体，产生了沸腾，所以叫沸腾钢。这类钢生产操作简单，浇注时不用保温帽，节省耐火材料和脱氧剂，钢的收得率高，因而成本较低。但沸腾钢偏析大，成份不均匀。所以一般仅限于生产低碳普通钢。

2. 镇静钢：浇注前钢液进行了充分脱氧，浇注和凝固时钢液平静，没有沸腾观象，因而叫镇静钢。镇静钢组织致密、偏析少、强度高、成份均匀。但在浇注后由于钢液冷凝体积收缩形成中心缩孔，故轧制时切头率高，与沸腾钢相比金属收得率较低，耐火材料和脱氧剂消耗较多。因而生产成本较高。

3. 半镇静钢：半镇静钢的脱氧程度介于镇静钢和沸腾钢之间。由于脱氧不完全，在浇注中仍有微弱的沸腾，故称为半镇静钢。因为半镇静钢脱氧剂的用量比镇静钢少得多，故钢液在结晶过程中还要放出一些一氧化碳，一部分一氧化碳以气泡形态存在于钢锭中，补偿了一部分钢液凝固收缩孔所以它的缩孔比镇静钢要小。半镇静钢比沸腾钢沸腾弱，所以偏析较小。另外，半镇静钢切头率较低，其生产成本也相应下降